世界最大の滝・イグアスの滝は有名だが、
それに流れ込むイグアス川の本流、パラナ川には、もう一つの　「世界一」　が存在する。

パラグアイ、ブラジル両国にまたがるイタイプー・ダムは高さ196m、長さ1400m。
発電出力1260万キロワットは原発10基分に相当する出力で、大きさ、発電量ともに世界一。
まさに世界最大のダムである。

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イタイプー・ダムはパラグアイ、ブラジル両サイドから見学ツアーが出ている。
厳密には一時的に他国の領内に入ることになるが、パスポートチェック等はない。

イグアスの滝などと違って、どっちから入っても結局同じ場所を見学するので、
基本的には片方からの見学で充分。
しかし、それぞれの対応に若干の違いがあるので、後述しておく。

個人的にはパラグアイ側からを強くオススメする。



（パラグアイ側）

見学ツアーは　「ダムができるまで」　のビデオを見せられた後、
大型の観光バスみたいなやつに乗って、発電装置や水門、管理室など、主だったポイントを見学。
バスにはガイドのお姉ちゃんが付き、スペイン語で解説してくれる。


わしが訪れた時は何と見学者がわし1人だったが、
たった１人のために、マニュアル通りガイドと大型バスが出動してくれて、大変なVIP待遇だった。
上の写真はその時ガイドのお姉ちゃんに撮影してもらったもの。

ダムを出てすぐのところに、ダム建設で住み処を奪われた動物達を集めたミニ動物園がある。


世界一を独り占め状態で満足した後、
やはり近くのトリニダー遺跡（世界遺産）
に行ってみたのだが、
なぜかここも客がわし1人。

パラグアイの旅行者の少なさを物語る、
貴重なひとコマであった。


（ブラジル側）

一方、その半年後にブラジル側から訪れた時は、100人を超える見学者が内外から大挙しており、
ダムに関するビデオの時点で英語・ポルトガル語の2部屋に分かれて視聴。
その後8台の大型バスに分譲して見学、という大所帯で、
ガイドのお姉ちゃんなど1人もつかず、車内にテープの解説が流れるのみにとどまっていた。


ブラジル側はイグアスの滝のついでに立ち寄る旅行者が多く、
時期も雨期で水量があったせいだとは思うが、パラグアイ側との差がありすぎて興味深い。



パラグアイ側は乾期、ブラジル側は雨期に行ったが、
どちらも放水シーンには遭遇できず。これは運次第ということだろう。

パラグアイ側はシウダー・デル・エステ、
ブラジル側からはフォス・ド・イグアスから、それぞれローカルバスで入口まで行ける。

ゲートをくぐるとわかりやすい見学受付がある。
なぜかパラグアイ側のみパスポートの提示が必要なので、一応持って行くこと。　　（1999・08）

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